После беседы с верховным некромантом первой целью Мерлина стали Гиблые острова.
Если искать переселенцев, то, скорее всего, там. Конечно, обычных смертных бы ограбили и захватили в рабство, как только они ступили бы на берег этого убежища контрабандистов и разбойников.  Но Мерлин искал не обычных людей.
По выходу из Алкмара Мерлин решил избрать самый короткий, но трудный путь - через пустыню. Хотя для Мерлина он был не так уж тяжел - некромант передвигался в паланкине, который несли на плечах его мертвые слуги.
Правда, их тела начали смердеть на Солнце, поэтому Мерлин решил, что создаст себе новых, как только окажется близ людских поселений.
***
Постепенно песок начал темнеть, и все чаще на пути Мерлина стали появляться растения.
В воздухе запахло йодом и водорослями - море было близко. Однако мертвецы не могли перенести колдуна на другой берег, поэтому следовало найти судно, готовое доставить его на место.
***
Удар повалил некроманта на палубу судна, принадлежащего пиратам с Гиблых островов. Представившись контрабандистами, они было согласились доставить Мерлина до Гиблых островов, однако вскоре решили ускорить процесс получения оплаты.
Золото у нас, - завопил помощник капитана. - Теперь пора выкинуть старикашку за борт!
Погодите, - прохрипел Мерлин. - Клад... Мой племянник-контрабандист закопал деньги на островах... Довезете меня туда, получите намного больше.
***
К утру роли изменились:  на этот раз капитан с помощником умоляли Мерлина оставить их в живых, а вокруг стояла бывшая команда судна - мертвецы, послушные воле колдуна.

========> Гиблые острова

Вот оно, - указал иссохшим пальцем Мерлин. - Если караваны впрямь идут через пустыню, наверняка здесь пополняют запасы воды. Думается, что мы можем их перехватить, устроив засаду..... Ригард недолго думая согласился. - Отличная идея! Там как раз есть пещера, оставим свои вещи там, у меня хороший нюх если они сюда направятся, я учую их за километры от сюда, так что с временем можно не торопиться....
***
В этот день Риграду и Мерлину везло как никогда! Уже через 4 с половиной часа, Ригард учуял запах людишек... Но так же он почуял и другой запах.... Это был запах человека, который отличался от обычного, этот почти не чувствовался, и отдавал такой металлической "примесью". Через пол часа Ригард уже четко видел кто перед ним, это один из отрядов рыцарей, видимо серый. И немного подумав, Лев  решил дать шанс проявить свои силы Мерлину, да и если честно он просто не очень хотел возиться с мелочью.... - Ну что, вперед! Доверяю эту миссию тебе, но ты знай если что я прикрою. Я буду всегда рядом, и в случае опасности спасу твою старую шкуру... с этими словами Ригард вышел из основной комнаты пещеры, и направился к "черному" ходу...

Караван остановился у источника, чтобы пополнить запасы воды.
Первыми наполняли фляги рыцари Серого отряда, нанятые для охраны, затем, уже не спеша, все остальные.
Так должно было быть и на этот раз.
Но караванщиков ждала засада: на рыцарей набросились появившиеся как будто из-под земли ходячие скелеты.
Неожиданность дала преимущество нападавшим: один воин был убит, но трое других, побросав фляги, достали мечи. И тут же применили достаточно грамотную тактику: двое рыцарей кинулись в атаку, стремясь в кратчайшее время расправиться с одним противником, в то время как их товарищ сдерживал атаки другого мертвеца, ожидая, что ему скоро придут на помощь. Так и получилось: вскоре один ходячий труп был повержен, затем рыцари втроем легко одолели другого зомби.

Отредактировано Мастер игры (2013-02-19 22:29:04)

Когда рыцари опустили было мечи, Мерлин послал мысленную команду, и еще два скелета поднялись из песка.
В этом и состояла уловка: хотя сила некроманта позволяла ему контролировать одновременно лишь двух зомби, никто не мешал Мерлину спрятать в месте будущей засады столько мертвых тел, сколько он пожелает, и поднимать их на замену побежденным спутникам.
Правда, бой показал, что три серых рыцаря способны справиться с двумя скелетами, поэтому на сей раз некромант решил также принять участие в схватке. Сжимая в руке саблю, смазанную клейким соком ядовитого растения, он выступил вперед.
Теперь трое сражались против троих.